17 de septiembre de 2004
Los deportistas gay salen del clóset
Para algunos, el término deportista gay puede parecer una ironía ya que la imagen de un deportista o atleta se vincula a la fuerza, la potencia y virilidad, mientras que la imagen de los varones gay suelen vincularse justamente a lo contrario

Sentido G

Jorge Alberto Chávez Reyes.- Investigadores como Michael Messner en su trabajo sobre deporte y masculinidad, "Power at Play", señalan que el deporte moderno fue fundado, en parte, sobre la idea que los deportes podían ayudar a prevenir que los hombres se ablandaran, ya que se creía que la sociedad se estaba feminizando como consecuencia de la Revolución Industrial. Incluso, podemos agregar nosotros, la resurrección de las olimpiadas en 1896, por obra del Barón Pierre de Coubertin, fue consecuencia del largo (más de 20 años) periodo de paz imperante en Europa de fines del siglo XIX que llevó a buscar otra forma de dirimir superioridades entre naciones. Además, se pensaba qu, una nación con excelentes atletas sería también una nación con excelentes soldados. Aunque nunca han habido reglas formales para mantener a los gays fuera del deporte, tal y como sí las hubo para los deportistas negros, éstas tampoco eran necesarias. La condena general por parte de la sociedad a la homosexualidad era, en sí misma, suficiente para evitar que los deportistas gays salieran del closet, señala también el estudio de Messner. Las puertas del clóset se abren poco a poco Fue durante las Olimpiadas de Seúl '88, cuando Greg Louganis del equipo de saltos ornamentales de los Estados Unidos, durante su participación en una de las pruebas de la competencia se golpeó fuertemente la cabeza con el trampolín y a pesar de este percance logró rehacerse y ganar una medalla . Tras haber participado en los Juegos Olímpicos del '76, en Montreal, donde se alzó con la presea plateada y haber obtenido oro en Los Ángeles '86, Louganis se convirtió en el primer saltador olímpico en ganar doble medalla de oro en dos pruebas en Juegos Olímpicos consecutivos. Luego de Seúl se retiró y en 1994, el clavadista considerado uno de los mejores del mundo, reveló públicamente su homosexualidad al participar en los Juegos Gay de Nueva York. De esta manera, pasó de ser un excelente clavadista a deportista icono de la comunidad gay. A principios de 1995, Louganis anunció que padecía Sida y que ya era seropositivo en 1988, cuando se golpeó la cabeza con el trampolín y sangró en la piscina. Sintió miedo por poder infectar a los otros competidores con su sangre en el agua. Luego se enteró que hubiese sido imposible que eso sucediera. Pero si Louganis fue quizás el primero, no ha sido el último clavadista norteamericano en declararse gay, ya que tenemos el caso del controvertido David Pichler, siete veces campeón estadounidense de clavados que participó en los Juegos Olímpicos Atlanta '96, donde sólo logró un sexto puesto. Pero, incluso desde antes que empezaran estas salida del clóset, los rumores sobre la homosexualidad -real o supuesta-de algunos atletas han aparecido una y otra vez . Para hablar sólo de un caso actual tenemos el ejemplo del nadador australiano Ian Thorpe, múltiple campeón olímpico en Sydney 2000 y ganador ya de algunas preseas en Atenas 2004. Thorpe ha negado, sin demasiada convicción, los rumores sobre su homosexualidad, pero ha enfatizado que se siente halagado por esa "etiqueta". "Es un gran halago que el público se sienta con la libertad de opinar sobre mi persona. Si alguien quiere catalogarme como parte de un grupo minoritario, significa que poseo un carácter firme y que creo en lo que soy o hago", argumentó hábilmente el nadador. Además, ha sabido aprovechar su estatus de "icono gay" promocionando una línea de ropa interior de lycra y apareciendo en desfiles de moda. Otros rumores, en este caso no confirmados ni negados, involucran a las tenistas norteamericana y española Gigi Fernández y Conchita Martinez, participantes en Barcelona 92, de quienes se decía mantenían una relación sentimental. Los rumores si fueron ciertos en el caso de las jugadoras del equipo olímpico de balonmano noruego Camilla Anderssen y Mia Hundvin quienes contrajeron matrimonio en Dinamarca, aunque luego se divorciaron. Por lo general, como en el caso de Louganis, los atletas esperan a retirarse antes de declararse abiertamente gays. Así lo hizo también el nadador canadiense Mark Tewksbury, medalla de oro en estilo espalda en 1992, que salió del clóset sólo en 1998. "Me sentí tan cansado de mentir, de llevar una doble vida, que creí que iba a morir," señaló Tewksbury, de 36 años, que se encuentra ahora en Atenas trabajando para la radio canadiense. "Tenía miedo de que me golpearan, que mi entrenador me abandonara, que mis colegas me rechazaran". Tewksbury es ahora un activista gay y promotor de las "Olimpiadas Gay" que se desarrollarán el 2006 en Montreal. Entre los pocos deportistas en actividad que son abiertamente gay podemos contar al también norteamericano Robert Dover, jinete, quien ha ganado tres medallas de bronce y es capitán del equipo de adiestramiento de los Estados Unidos en las Olimpiadas de Atenas 2004. Martina Navratilova, la veterana tenista que compite también en Atenas, es otro caso.

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