8 DE AGOSTO DE 2008
Niños que viven con VIH con menor cobertura que adultos
Durante la tercera sesión plenaria de la XVII Conferencia Internacional sobre el Sida investigadores consideraron necesaria la realización de abordajes basados en la familia para cubrir las necesidades de los niños afectados por el VIH-sida

Redacción Anodis

A pesar de que los niños que viven con VIH tienen una gran visibilidad en fotografías y en los titulares de los periódicos, sus necesidades reales son pasadas por alto en la lucha contra el sida, consideró Linda Richter, directora ejecutiva de "Niñez, Juventud, Familia y Desarrollo Social" del Consejo de Investigación de Ciencias Humanas, de Sudáfrica. Durante la tercera sesión plenaria de la XVII Conferencia Internacional sobre el Sida, que se realizó en la ciudad de México, la investigadora consideró necesaria la realización de abordajes basados en la familia para cubrir las necesidades de los niños afectados por el VIH-sida. Además, destacó la importancia de los servicios de protección social para apoyar a las familias y las comunidades en el cuidado de los niños en este tipo de esfuerzos. Asimismo, Richter señaló que la asistencia económica para las familias pobres, en particular a través de la transferencia de fondos, es un ingrediente crucial que aún falta poner en acción para lograr una respuesta integral a los niños afectados por el VIH, tanto en escenarios de alta como de baja prevalencia. Se estima que 2.1 millones de niños menores de 15 años vivían en 2007, 90 por ciento de ellos en la región de África subsahariana. Más del 90 por ciento de las infecciones fueron de madre a hijo, aunque el acceso de las mujeres embarazadas a los antirretrovirales para prevenir la transmisión ha aumentado de 10 por ciento en 2004 a 33 por ciento en 2007. Sin embargo, Richter dijo que, a pesar de que el acceso a los niños a los antirretrovirales ha aumentado de 75 mil en 2005 a 198 mil en 2007, continúa siendo radicalmente menor que la tasa de cobertura en adultos. VIH y sistema inmunológico Además de la situación en niños, la tercera sesión plenaria abordó los temas: "El virus y el sistema inmunológico" y "Trabajo sexual". Al hablar acerca de la persistencia del VIH en personas bajo terapia antirretroviral altamente activa (HAART), Robert Siciliano, profesor e investigador de la Universidad John Hopkins de Estado Unidos, demostró que la HAART puede detener la réplica viral del virus, pero no puede erradicarlo del cuerpo a causa de la persistencia del VIH en un reservorio en células CD4 T en reposo. De acuerdo con Siciliano, la capacidad demostrada por la HAART para detener la replicación es uno de los tres pasos necesarios para curar el VIH. Los otros dos son identificar los reservorios estables del virus y luego encontrar la forma de eliminarlos. Siciliano argumentó sobre el desarrollo de modelos celulares para el reservorio actualmente identificado, lo que permitirá la exploración de los catálogos de drogas para encontrar aquellas adecuadas para atacarlos. Durante su participación, Siciliano dio a conocer los resultados de una investigación que demuestra que la suma de una cuarta droga antirretroviral más potente a las combinaciones antivirales existentes no genera más supresión del número de copias virales de VIH en la sangre Trabajo sexual Elena Reynaga, fundadora y secretaria ejecutiva de la Asociación Argentina de Mujeres Trabajadoras Sexuales, demandó el reconocimiento de todos los derechos de las trabajadoras sexuales, así como el desarrollo y la implementación de programas efectivos en torno al VIH-sida basados en su realidad. De acuerdo con Reynaga, los esfuerzos actuales para reducir la prevalencia de VIH entre las trabajadoras sexuales se limitan a una financiación inadecuada y a inversiones en programas que no cubren las necesidades reales de esa población. Declaró que la evidencia demuestra que la prevalencia de VIH se ha reducido en regiones como Sudamérica, donde el trabajo sexual es reconocido como "trabajo" y donde las organizaciones de trabajadoras sexuales reciben apoyo directo. En Brasil, por ejemplo, los programas basados en estrategias que incorporan la promoción entre pares y los derechos de las trabajadoras sexuales, además de la abolición de las leyes que reprimen el trabajo sexual, han probado ser exitosas, explicó. Otro punto fundamental para la reducción de las infecciones por VIH entre las trabajadoras sexuales, destacó, es la lucha contra el estigma y la discriminación, mediante esfuerzos para descriminalizar el trabajo sexual, terminar con la violencia policíaca y sensibilizar a los medios de información. Reynaga afirmó que las trabajadoras sexuales están muriendo por la falta de reconocimiento de sus derechos y rechazó, además, los programas que buscan rehabilitar a las trabajadoras sexuales como solución, declarando que no existe evidencia científica que pruebe su efectividad para detener el VIH.

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